ユーソニアンハウス No.1　ローコスト住宅への挑戦

「ユーソニア（Usonia）」とはアメリカ合衆国を指す造語です。ライトはヨーロッパのまねではなく、アメリカ大陸の環境に順応し、アメリカ人の生活にふさわしい快適で経済的な住宅の開発にかねてから熱心でした。世界大恐慌や個人的スキャンダルで仕事を失っていた時期も、架空プロジェクトとして新しい工法の開発に取り組んでいました。そんな時に若い新聞記者Jacobs氏がライトにローコスト住宅を依頼してきたのです。ライトは精力的にこの小住宅に取り組みました。少ない予算に対応するため簡略化された構法を開発し、ローコストとハイクオリティの両立を実現したのです。

ライトの提案は、
１．勾配屋根と小屋裏をやめ、陸屋根にする。樋はなし。
２．囲いのあるガレージはやめ、屋根のあるカーポートとする。
３．ボイラー室以外地下室は造らない。
４．床暖房配管を埋め込んだ床スラブコンクリートに壁や窓をパネル化し現場で立て込む。
等、工法も画期的なものでした。

ライトの住宅には必ず暖炉があります。暖炉は単なる暖房器具ではありません。人の心を和ませる生活を豊かにする装置なのです。ライトに学んだ恩師 遠藤楽さんの設計した家にもたいてい暖炉がついています。灰の処理など日本の居住様式に合わせて設計した暖炉は使い易く、僕の方がうまいよと自慢していました。

Jacobs邸は、札幌とほぼ同じ緯度にあります。冬は地面が凍り霜で基礎が持ち上げられないように基礎を凍結深度以下に深くする必要があります。ライトは基礎の下に排水パイプを埋め込んで凍結による被害を防ぎました。お金のかかる深基礎と地下室を廃止し、快適な暖房方法と大幅なコストダウンの両立を実現したのです。
ライトはこの構法の大いなる可能性を示すため、この家に “アメリカの家 第一号” と名付けました。

左写真／壁は、ドアと同じ厚さ。壁は防水紙を挟んで板をパネル化し、コンクリート床の目地に合わせて建て起こします。気密性の高い壁が一気に仕上がる構法を開発しました。

右写真／この住宅ができあがると見学者が殺到したためJacobs氏は、見学者から入場料をとることにしました。入場料でライトに支払った設計料がまかなえたとのことです。（出典　BUILDING WITH FRANK LLOYD WRIGHT by HERBERT JACOBS）